南京民间传统剪纸如同一首首清亮优美的民歌，质朴纯真、健康活泼，带有浓厚的民间色彩，反映了地方风土人情，抒发了劳动人民的美好感情。南京民间剪纸艺人在长期艺术实践中，在创作构思、艺术表现手法、程式化的运用等许多方面，广泛吸收各种传统艺术精华，独创形成南京剪纸传统优美的地方风格，为中国民间工艺美术增添了异彩。
下面就传统剪纸几件有代表性的艺术作品，来浅谈南京民间剪纸传统风格的演变形成，它的表现手法、艺术形式、艺术效果，以及它的剪制技法特点。
南京民间传统“喜花剪纸”，是民间喜庆佳节一种传统形式的装饰品，用于室内布置和器物点缀，以增喜气。在我国剪纸艺坛中，是富有特色的一种。它的图案设计，艺匠巧而清新，造型简练、传神，花中套花多变、构图完整、紧凑，色调艳丽明快，是通过艺人们一番妙似游龙地顺剪技术，生动地剪制出来的，真是巧夺天工、妙不可言，表现手法极其高明。从内容上看，是采取人民群众喜闻乐见、生活中的美好东西加以组合，赋予一定吉庆寓意，就像民间文字使用隐喻语一样，准确地、恰如其分地通过含蓄手法来表达主题；从形式上看，大都采用“花中套花”的格式，在特定的花纹外轮廓内，在中心形象的周围进行填充的满布式构图；从纹样形象手法上看，有大胆取舍的勇气，适当的夸张和变形，使整个纹样具有疏密结合、粗中有细、拙中见灵、淳厚饱满、简练生动的艺术效果，并具有那种高度概括，貌似“不合理”的浪漫主义手法；从剪制技法上看，剪技工整、挺劲，剪刀运剪时，在手腕有规律、有程序弯来弯去的特殊作用下，一般多采用弧线剪，以及“一笔画”或局部“一笔画”程式化剪法。这样剪出的工艺品具有优美韵律感、节奏感，更具有浓厚装饰趣味。这样的内容、形式、纹样造型和高超的剪技都是在剪鞋花和刺绣底样的基础上发展起来的，在剪制特点上，还保留着鞋花的若干痕迹，然而，结构却比鞋花更为严谨，样式也更多，更富有浓厚的装饰趣味，运用这些表现手法和种种对比规律，所形成的作品风格艺术要领等方面，都成为南京民间剪纸传统风格典型代表。
如“喜花”《鸳鸯》剪纸，采用花中套花的形式，作者抓住了鸳鸯外形的特点，概括的勾画一个鸳鸯轮廓，在轮廓中间又剪了对小鸳鸯，以鲜艳的荷花，多子的莲蓬作为衬托，经过这番大胆的夸张、变形、取舍艺术手法的处理，这种妙在似与不似“带有浪漫色彩”的传统创作方法，把这幅形象逼真动人的画面剪制得惟妙惟肖，含义更丰富、饱满，更富有光彩，成为人们喜庆婚礼的最佳艺术和装饰品（图一）
又如喜花《牧童短笛》剪纸，在横长方形外廓内，作者巧匠精心地把民间故事里“小放牛”的自然情景，人物神态优雅器乐，很巧妙地柔和成一体，剪出的与《鸳鸯》喜庆趣味所不同的另一幅田园趣味的佳作，给人以人畜兴旺、大自然诗情画意之感，更形象的体现出此作品以淳厚饱满、朴实优美、简练生动见长，富有浓厚的生活气息和艺术感染力这一传统风俗。（图二）
同样，在《双喜相逢》、《双鱼龙门》、《欢天喜地》等几幅剪纸中，也都具有简练传神的南京民间剪纸传统风格。
南京民间传统剪纸是我国艺术宝库中的务必珍宝，我们应该从这珍宝中吸取养料，体验它的艺术美，研究它的传统风格，创造出更多标新立异、推陈出新的剪纸艺术品，使这枝艺苑之花开得更加鲜艳。
当然，南京民间传统剪纸是有历史性的，它的传统风格是从古老民间剪纸演变发展而来的，因此，现在看那些传统作品，在内容上，不免有些陈旧过时之感，甚至有些传统作品，还带有某些旧思想、旧意识；即使在形式上和技巧上，也不可臻于纯熟。
学习和研究南京民间传统剪纸的传统风格、表现手法，进而运用到现代体裁剪纸创作中去，如果硬搬传统风格、表现手法是不行的，是不利于今后现实体裁剪纸创作、道路的发展，这里有一个重要的推陈出新的问题，需要更进一步探讨解决。因为传统风格、内容形式、表现手法、艺术效果有它的历史因素。人民生活方式决定对艺术的欣赏习惯，而剪纸传统形式、艺术风格参与欣赏习惯也不是一成不变的，它随着社会历史、思想、生活的变化，而内容形式也在不断变化。在旧社会里人们的社会生活习俗，极普遍喜爱穿绣花鞋、而鞋花剪纸是根据绣花鞋的刺绣底样，结合当时的人们生活习惯形成的。然而在现代中国，社会生活、思想情操，发生了翻天覆地的变化，穿绣花鞋的习俗也随之没有了，鞋花剪纸这一陈旧形式也自然淘汰了。传统的“鞋花”和“喜花”的精华，体现了南京剪纸的传统风格。新一代剪纸艺人，在继承传统“鞋花”与“喜花”的精华，发展剪纸传统风格的基础上，进行创作出像《体育》、《人欢鱼跃》等现在体裁的剪纸，更推陈出新的大胆尝试和较为成功的创作，使新体裁剪纸既保留南京民间传统剪纸的风格特点，又改造、发展、创新这一传统风格。使这些作品具有时代气息，时代精神面貌，跟上时代步伐。我们也只有在学习、研究、继承传统风格的基础上，按照时代的要求，勇于创新，才能跟上社会形势的发展，让剪纸艺术为人民服务，为新社会服务。
南京剪纸的创新问题，是人们所关心的一个问题。为谁创新？如何创新？我觉得首先是要深入生活，深入人民群众中去，因为一切艺术作品的创作素材都是来自生活的，只有深入生活，才能创造出反映现代生活，具有时代精神面貌的艺术作品，这是南京剪纸创作的关键问题、首要问题。只有这样，才能焕发南京民间剪纸传统艺术新的生命之光，永葆剪纸艺术青春。
我们国家生活的道路是很广阔的，生活的内容是极丰富多彩的。我们应根据剪纸艺术的特征，加以选择，因为任何艺术，抛开自己的特点，就失去了本身存在的意义，所以只有保持艺术特征，运用剪纸的特定材料和工具，选好素材，确定内容与形式，才能创造出好的、较好的剪纸作品。
我长期反复思索着、尝试着，南京民间剪纸如何贯彻“古为今用、洋为中用、推陈出新、百花齐放”的方针，使新体裁剪纸不失传统特色；既有传统，又有崭新的时代精神面貌，这个问题。用什么样的剪纸艺术语言更完美呢？这也是从事剪纸艺术创作的同志需要努力探索的。
繁荣南京民间剪纸艺术创作的关键之一，是新体裁剪纸应走什么道路，这是个有所争论的问题，这一问题只能在不断的争论和实践中逐步求得解决。人们经常议论：有的剪纸“像画”，被称为“剪纸画”，这是沿袭绘画的形式，没有创造性，失去了剪纸本身的特点。当然，也应说明一点，剪纸吸收绘画和其它艺术的营养是正确的，因为艺术的发展历来存在着相互借鉴和影响，这能促进艺术进步，不是倒退，而问题关键在于在吸收过程中要牢牢把握好剪纸艺术的特点和创作规律，否则容易出现生搬硬套、脱离实际，失去剪纸的艺术语言，不易被人们欣赏的倾向。这主要是对民间剪纸和传统遗产还缺乏深入的了解和研究，自觉不自觉地陷入绘画的规范。这在创作观察生活体裁中一点要注意，不要失去剪纸特点和它那特有的艺术语言。南京民间剪纸表现现实体裁的历史还短，形式上不强求一致，允许多种多样的试验，这有益于南京民间剪纸的创作繁荣。
在我从事南京民间剪纸的工作以来，以丰富多彩的南京民间传统剪纸风格特点进行了学习研究，体会到：研究和掌握南京民间传统剪纸的规律特点和丰富的表现技法，是十分重要的，否则，就如同中国人不会运用自己语言一样。同时也要学习我国主要地区的剪纸风格，表现手法和形式，研究学习其他各种绘画等艺术，从中找出可供南京民间剪纸创新借鉴，学习运用好的东西。我认为只有这样，才能在创新中左右逢源，“厚积而薄发”。在我的创作实践中，首先深入生活，深入广大人民群众中，深入到生产劳动中去，收集大量的创作素材，在吸收南京民间剪纸传统风格基础上，广泛吸取了各流派之所长，大胆地对南京民间剪纸进行推陈出新的尝试、探索。很不成熟，谈一点体会，用以“抛砖引玉”。
下面举几幅剪纸创作品，来具体谈点体会，我首创作一套《体育》剪纸，深受大家欢迎和好评，回忆起当时创作指导思想是，想到体育运用是具有广泛的社会性与群众性。体育事业又与民族兴衰息息相关，我国体育健儿肩负党的重任，祖国与人民的希望，为党、为人民、为祖国争得了巨大荣誉，振兴中华，震动了全世界，使我受到很大鼓舞，更激发了我的创作热情。
在创作设计中，我觉得，内容决定形式，内容是通过形式表现的，而形式的选取、创造又会直接影响到内容的表达，这是相辅相成的关系。如果完全沿袭传统剪纸的表现手法，用喜花的“童子式”的任务形象造型去表现现代人物形象，就总使人感到不能完美体现现代人物形象和时代的精神，会弄巧成拙，收效相反。不能生搬硬套，必须推陈出新。这里我运用了南京剪纸传统之精华，即适当整张变形的浪漫，以神求像的表现手法，再使用南京传统剪纸的“弧线”和“一笔画”程式化剪制技法的一大特点，加之又运用那种程式化装饰纹样，以及韵律化、节奏感和各种对比规律。这些都在创作《体育》剪纸中，得到了适当的继承和发扬，构成了浓厚装饰趣味。运动员形象处理得短而胖，有的连关节部位都高度概括了这种夸张变形手法，使人们感到淳厚饱满，短粗粗、胖乎乎，那种健壮而又灵活优美的体型动态很逗人喜爱。它没有采取传统剪纸中的花中套花满布式构图，而这体育内容本身的需要，运用极简练、疏密对比的规律，强调了运动线的作用，加强了运动感，采取平衡构图，剪制手法上吸取了绘画中的方圆对比，直线和弧线对比变化，发展了传统剪纸的剪制法。
《体育》剪制还根据不同项目的运动员的健美形象特点。进行创作，生动刻画。其中：
《乒乓球》表现运动员大板扣杀，猛打猛冲，体育健儿英姿雄貌。人物动作形象很有宣传的艺术感染力。
《女子体育》表现得体形优美，动作矫健，看后使人感到新中国体操健儿，具有高超技艺和力挫群芳的勇气。人们对体形美的观察是很敏锐的，当观众为一个体操运动员鼓掌，或为一个翩翩起舞的舞蹈演员喝彩的时候，即包含着对她们高超技艺的赞美，又包含着对她们健美体形的欣赏。而《体育》剪纸能给予人们有这种身临其境，健与美的享受，这种表现手法与艺术效果比较理想，再加上，花朵对形体动态的陪衬，更是锦上添花，使艺术效果更加完美。
《雪橇滑雪》采取一个椭圆流线型运动圈构图，使运动员既有像“春燕展翅”又像“离弦之箭”，使人感到雪橇滑雪技艺掌握得娴熟自如。飘落身后的一朵雪花，高度概括了大雪纷飞，冰天雪地的自然环境，衬托出了运动员不畏严寒，无比勇敢的性格，在人物造型上进行了高度概括，画面那仅表现出一只手臂，一条弯曲的腿，这样的处理，不但没有生硬不舒服的感觉，反而给人一种生龙活虎的真实感，这种浪漫的表现手法，使作品效果更明显。
《足球》运动员恰到好处的传球特技，发挥了很强的控制球的能力，陪衬的花朵动势也是向前冲，使运动感更生动的体现出来。
《羽毛球》运动员体力充沛，步法灵活，基本技术扎实，斜椭圆线的运用，增强了运动感，花朵剪制，更衬托了运动员的优美动态。
《体育》剪纸曾参加江苏省工艺美术赴北京展出，长期以来取得国内外的大批量的订货，报纸、刊物、书籍也有发表，其他工艺美术品也有移植利用，有的地区还移植生产，各方面均受到好评。《体育》剪纸设计师比较成功的，不仅深受国内人民喜爱，国外也很欢迎。《体育》剪纸大量销售国外，它与运动场上健儿一样，为增进我国人民与世界各国人民的友谊与文化交流增色添辉。
又如剪纸的另一幅作品《人欢鱼跃》剪纸是深入生活，把农村发展副业那种“人欢鱼跃、五谷丰收”的欢乐景象，通过剪纸艺术形式，反映出来的典型作品。
在创作方法上，是采用传统“喜花”几何方形外框形式，这样能体现淳厚饱满的画面，又采用满布式构图，这就更能形象反映出来的景象，除此还吸收了“装饰画”、“农民画”的长处，这样装饰趣味更浓厚。构图是外方内圆，鱼群占画面的四分之三，人物占四分之一，渔网两边跳跃的大肥鱼和大队社员成对称式，以示画面的稳定计策，网内大面积的螺旋形旋转的一层层鱼群，使画面现出生气盎然，平中求奇的艺术效果。鱼群采取了传统的剪法，层次井然的阳剪和阴剪的鱼鳞纹的穿插运用，使鱼群的层次丰富，色彩生辉，繁而不乱，使鱼群历历在目，充分表现了渔业的丰收情景，成对称的七个社员造型概括，夸张，淳朴饱满，健康勤劳，他们面容欢笑，精神充沛，齐心协力拉网，背后空白留的鱼群成鲜明的虚实对比，使剪纸画面层次变化清楚，丰满，富有音律、节奏，两边老社员身旁的青鲜小草，高度概括的表示出七位社员，证站着鱼塘边的水里，成立面拉网的形式。通过这些手法的表现，使《人欢鱼跃》剪纸更富有浓厚的装饰性、民族风味，浪漫色彩也极突出。
对南京传统剪纸艺术认真学习，系统研究，是发展南京剪纸创作的一把钥匙，精研南京民间剪纸艺术，从中吸吮营养，加以创造性提高，而产生更多深为群众所喜爱的有时代气息的作品。正如周恩来同志所说的那样：“估计中外，一切精华，皆为我用。”《体育》《人欢鱼跃》这几幅剪纸作品是继承南京剪纸传统风格，推陈出新，繁荣民间剪纸艺术的丰硕成果。它既继承了南京剪纸传统风格的精华，又吸收了各种绘画艺术的有益的东西。并根据内容与形式完美的结合为一体，这就创造性地发展了南京民间剪纸，使现代化体裁的南京剪纸，形象生动，独树一帜，更具有新颖的艺术语言、特点和丰富的艺术表现力，感染力，反映了我们国家新时代的精神面貌，歌颂了风流人物，几年来，我在南京剪纸推陈出新创作上，做了一些初步尝试，迈出了可喜的一步，这与党的培养，同志们的帮助分不开，距要求还很远，今后是任重而道远，还需再接再厉。我认为在现代体裁剪纸的创作上，应既反对完全抛开传统、生吞活剥地抄袭模仿绘画，和死抱住传统，不可越雷池一步的正宗保守思想。虚心向老一辈艺人学习，与一切有志于剪纸艺术创造的同志一道，艰苦奋斗，让南京民间剪纸鲜花在工艺美术花苑中，更加万紫千红，群芳争艳。
只有认真学习和研究南京民间剪纸艺术传统，从中吸收营养精华，加以创造性的提高发展，设计剪制出更多，更好为广大人民群众所喜闻乐见的新体裁艺术品，是时代赋予我们这一代剪纸工作者的重任，我们一定要接好班，传下去，使剪纸艺术永放光彩。