我从1953年始至1993年退休止，一直在南京工艺美术行业从事管理工作四十年，在此期间曾有三次工作调动机会，因我热爱南京，热爱南京工艺美术而拒去，成为南京工艺美术行业中的一名老员工，一个老兵。
南京工艺品有“三宝”——云锦、剪纸、仿古雕。南京剪纸和南京云锦先后已被联合国科教文组织列入人类非物质文化遗产代表作名录，南京仿古牙雕和仿古木雕也选为江苏省非物质文化遗产代表作名录。南京剪纸已成为南京璀璨耀眼的城市名片。
南京剪纸历史悠久，技艺精湛，在全国剪纸行业中占有重要位置和广泛影响。南京剪纸以“喜花”见长，其艺术特点为“花中有花，题中有题，粗中有细，拙中见灵”，其技艺特点为“不用样稿，脑中构思，以剪代笔，剪下生花”，形成自有的独特风格。
南京剪纸人才济济，上世纪五十年代有张吉根、武老太及其子武志方以及王鸣长、马连喜等一大批艺人，他们都具有独立创制剪纸之技艺，其中以张吉根为代表。南京剪纸艺人多以剪鞋花样和喜花为主，供刺绣之面样及婚庆喜事之装饰。艺人们多以设摊和串街游乡叫卖为生，收入微薄，难以生计。1954年在政府的支持和指导下，组成了剪纸组，搜集整理各种剪纸纹样，做好继承工作。1956年成立了以张吉根为主任的南京民间工艺合作社，创作生产各种简直书签、喜花等，销于国内外，艺人生活安定，提高了创作和生产的积极性。1958年升格为南京民间工艺厂后，在剪纸产品的基础上，又增加了红钱刻纸、木版年画、象牙雕刻等新产品，象牙雕刻创新城仿古牙雕刻后，单独划出成立了南京工艺雕刻厂，在仿古牙雕的基础上又发展了仿古木雕和泥塑小品新产品，大量出口，为国家换取不少外汇。仿古牙雕并成为全国牙雕行业中四大名器之一（即北京牙雕仕女、蝈蝈白菜等；上海牙雕横直蚌殻、龙舟等；广州牙雕象牙球等；南京仿古牙雕人物、龙舟等。）南京剪纸为发展南京仿古牙、木雕新产品做出了奠基贡献。1959年为庆祝建国十周年大庆，在有关部门及专家的帮助下，整理出版了“南京剪纸百花集”，中国科学院郭沫若院长专写诗词作为“百花集”首页刊出，出版后，在全国工艺美术行业中影响很大，收到好评。1963年南京市手工业管理局为了进一步继承和发展南京工艺美术事业，拨款成立了南京工艺美术研究所，调张吉根全面主持研究所下发展剪纸研究室工作，专门从事剪纸创作和培养接班人工作，吸收了王子春、殷嘉才等一批有文化有美术基础的南京艺术学院附属中学学生为艺徒，继承与发展南京剪纸技艺。同时张吉根也培养其子张方林，其女张林娣继承其业，张方林后又培养其子张钧继承祖业，张氏三代人都为南京剪纸做出了毕生贡献，现张钧仍在南京工艺美术总公司从事剪纸技艺，活跃在第一线。
张吉根虽初小文化，但为人聪慧，思维敏捷，善于学习，勤于思考，敢于创新，在国内外各种文化艺术和展览活动进行剪纸操作表演时都能很快完成任务，收到欢迎和好评。如1963年7月间在北京团城举办的南京市工艺美术展览上进行剪纸操作表演时，中国科学院郭沫若院长百忙中两次前来观看，予以关怀。邓颖超和在京部军领导观后都给赞赏。第二轻工业部邓洁副部长和二轻部工艺美术局胡明局长都先后亲临现场给予表彰。1965年4月在中国商品交易会期间于广州文化公园举办的江苏省工艺美术展览会现场，叶剑英元帅看了张吉根剪纸操作表演时，要张吉根先剪一个圆后，再剪一个圆，两圆重叠丝毫不差，叶帅即赞道“神剪！绝技！”后才有神剪张之称。1981年3月在友好城市日本名古屋市松坂屋百货大楼的中国南京市工艺美术展览上，张吉根的剪纸操作表演吸引了大量观众，大家看了惊奇不已，有一观众提出当场能否剪一如本国樱花，张吉根在两分钟内剪出了樱花组合的南京剪纸，观众即鼓掌赞扬，提议者即购买作为纪念。以张吉根为代表的南京剪纸不仅为发展南京工艺美术事业做出巨大贡献，也成为向国外传播中国文化艺术的友好使者，张吉根功不可没，应载入南京市工艺美术史册。
2015年距1954年成立南京剪纸组以后六十余年，我虽已退休二十二年，但对以张吉根为代表的南京剪纸艺人对南京工艺美术事业的贡献仍铭记在心，常念不忘……对南京剪纸今后如何进一步创新和发展仍在思考，当前我感到有三个问题需要研究：一是如果进一步与现实生活相结合，形成产业，更好地服务于人民；二是如果进一步能后继有人，形成一支专业队伍；三是如果普及，能否在小学美术课程中设立剪纸手工课等等。
最后，祝南京剪纸今后在经济、文化、艺术等方面为南京和国家做出新的更大的贡献！